融資門檻更高加速科技創(chuàng)企破產(chǎn)消亡 美國創(chuàng)企所獲投資1年暴跌49%
一年半前，馬特·雷德勒(Matt Redler)簽署了一項(xiàng)協(xié)議，為他創(chuàng)辦的支付初創(chuàng)公司Panther融資2000萬美元。他有著雄心勃勃的計(jì)劃，希望能夠吸引更多大客戶，并使收入增加一倍以上。
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然而，在俄羅斯與烏克蘭沖突爆發(fā)導(dǎo)致金融市場(chǎng)陷入混亂后，雷德勒的投資者撤出了資金。隨后，雷德勒改變了公司的商業(yè)模式，幫助公司雇傭合同工而不是全職員工，以減少現(xiàn)金消耗。在接下來的一年里，雷德勒向50多位投資者進(jìn)行了推銷，但沒有得到任何大投資者的回應(yīng)。今年6月份，他決定關(guān)閉Panther，以避免可能的破產(chǎn)。
在風(fēng)險(xiǎn)投資出現(xiàn)歷史性枯竭之際，初創(chuàng)企業(yè)正在消亡。這表明，即使在科技股反彈、投資者對(duì)人工智能（AI）癡迷不已的時(shí)候，硅谷一個(gè)不可或缺的引擎正遭受重創(chuàng)。
長(zhǎng)期以來，大多數(shù)初創(chuàng)公司都無法進(jìn)入成熟期，但在過去十年的大部分時(shí)間里，在資本過剩和低利率的情況下，它們往往可以獲得幾輪融資來繼續(xù)保持運(yùn)營。如今，在最近創(chuàng)業(yè)熱潮達(dá)到頂峰或接近頂峰時(shí)成立的初創(chuàng)公司意識(shí)到，隨著投資者縮減支出，想要維持創(chuàng)業(yè)變得越來越不容易。
知名風(fēng)投公司Everywhere Ventures的執(zhí)行合伙人珍妮·菲爾丁(Jenny Fielding)說：“沒有人愿意為那些勉強(qiáng)維持的公司提供資金，而那些公司在經(jīng)濟(jì)繁榮時(shí)期能夠繼續(xù)經(jīng)營下去。在接下來的12個(gè)月里，我們將看到更多的科技初創(chuàng)公司倒閉。”
風(fēng)險(xiǎn)投資家們表示，他們正在避免投資那些缺乏明顯收入增長(zhǎng)跡象或盈利途徑的企業(yè)。更高的門檻導(dǎo)致融資大幅減少：根據(jù)PitchBook的數(shù)據(jù)，截至今年6月30日的過去一年里，美國科技初創(chuàng)企業(yè)獲得的投資下降了49%。
數(shù)據(jù)顯示，投資者第二季度對(duì)美國早期初創(chuàng)企業(yè)的投資也減少了約一半，至100億美元。鑒于這種資金來源對(duì)于啟動(dòng)年輕企業(yè)并幫助它們成長(zhǎng)至關(guān)重要，投資者撤資也加速了初創(chuàng)企業(yè)倒閉的浪潮。
雖然創(chuàng)業(yè)公司的失敗很難追蹤，但近幾個(gè)月來，不斷有風(fēng)投支持的公司關(guān)閉或縮減業(yè)務(wù)規(guī)模。
支付處理商Plastiq在與一家特殊目的收購公司合并失敗后，于今年5月申請(qǐng)破產(chǎn)。今年早些時(shí)候，一家名為Goldfinch Bio的生物技術(shù)初創(chuàng)公司在未能籌集到更多資金后倒閉。移動(dòng)體育平臺(tái)Buzzer曾從邁克爾·喬丹(Michael Jordan)等名人那里融資2000萬美元，但由于市場(chǎng)波動(dòng)，該平臺(tái)于今年6月倒閉。由風(fēng)險(xiǎn)投資公司Benchmark支持的照片分享應(yīng)用程序Poparazzi也關(guān)閉了，該應(yīng)用程序曾一度高居應(yīng)用商店下載率榜首。
Hopin是一家熱門的虛擬活動(dòng)初創(chuàng)公司，在不到一年的時(shí)間里籌集了近10億美元資金，但最近以1500萬美元的價(jià)格出售了其主要業(yè)務(wù)。根據(jù)一份財(cái)務(wù)文件，如果Hopin達(dá)到業(yè)績(jī)目標(biāo)，它可以會(huì)再獲得3500萬美元。
與疫情期間Hopin獲得的70多億美元估值相比，這家公司的價(jià)值已經(jīng)大幅縮水。知情人士說，這家曾受到Andreessen Horowitz等風(fēng)頭界巨頭青睞的公司將把籌集到的大量現(xiàn)金返還給投資者。
在市場(chǎng)轉(zhuǎn)向之前，Panther的雷德勒能夠以6000萬美元的估值從投資者那里籌集到現(xiàn)金。而在過去的一年里，他甚至很難以1000萬美元的估值引起投資者的興趣，因?yàn)樵谝粋€(gè)充滿競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的行業(yè)中，投資者不太愿意冒險(xiǎn)投資一家年輕、未經(jīng)過考驗(yàn)的公司。
風(fēng)險(xiǎn)投資公司Root Ventures的普通合伙人李·愛德華茲(Lee Edwards)說：“投資者仍然會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)團(tuán)隊(duì)或一個(gè)夢(mèng)想而冒險(xiǎn)，但這種情況比以前少了很多?！?/p>
去年，軟件開發(fā)初創(chuàng)公司Toolchain開始向投資者推介A輪融資，這通常是首輪融資(即種子輪融資)后的第一輪融資。該公司已經(jīng)籌集了600萬美元資金，正在簽約開發(fā)商加入其平臺(tái)，并計(jì)劃利用這筆新資金進(jìn)行銷售和營銷閃電戰(zhàn)。
但自那以來，Toolchain的首席執(zhí)行官本杰·溫伯格(Benjy Weinberger)已經(jīng)被60多個(gè)投資者拒絕。他說，這些投資者認(rèn)為Toolchain的收入增長(zhǎng)速度不夠快，不足以證明新的融資是合理的。他還表示，去年科技行業(yè)大范圍的成本削減，導(dǎo)致潛在客戶取消了銷售會(huì)議，這對(duì)該業(yè)務(wù)造成了嚴(yán)重傷害。Toolchain在今年夏天關(guān)閉了。
溫伯格認(rèn)為，他的初創(chuàng)公司或許能夠在一個(gè)更樂觀的市場(chǎng)中籌集到足夠的資金，當(dāng)時(shí)投資者更愿意根據(jù)用戶增長(zhǎng)等指標(biāo)對(duì)初創(chuàng)公司進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)更高的押注。他說：“這肯定是時(shí)機(jī)不對(duì)所致。”
Toolchain的早期投資者亨特·沃克(Hunter Walk)表示，隨著市場(chǎng)的變化，投資者希望看到的是收益超過用戶吸引力的證據(jù)，這使得公司很難籌集到資金。他說，去年年初結(jié)束的投資熱潮，使越來越多的初創(chuàng)公司因融資前景黯淡而倒閉。他認(rèn)為：“我們現(xiàn)在面臨的是一場(chǎng)完美風(fēng)暴，導(dǎo)致比以往更多的初創(chuàng)公司倒閉?！?/p>
每次融資后，通常會(huì)給初創(chuàng)公司至少兩年的發(fā)展空間，這意味著某些在2021年融資的公司可能很快就會(huì)耗盡現(xiàn)金。初創(chuàng)公司通常會(huì)選擇在銀行賬戶現(xiàn)金枯竭前幾個(gè)月就結(jié)束業(yè)務(wù)，以確保他們有足夠的錢來補(bǔ)償客戶、員工和投資者。
這種模式的倒閉在兩年前更為罕見，因?yàn)楫?dāng)時(shí)有大量資金涌入風(fēng)險(xiǎn)投資公司，促使它們更愿意為投機(jī)性的商業(yè)想法提供資金，盡管這些想法幾乎沒有長(zhǎng)期成功的希望。鑒于籌集新資金越來越難，投資創(chuàng)業(yè)公司的低迷迫使這些公司縮減了雄心壯志，并更加謹(jǐn)慎地花錢。
Root Ventures的投資者愛德華茲說：“如今，要獲得A輪融資，你需要有可觀的收入，風(fēng)險(xiǎn)投資家正將目光重新聚焦在基本面上?！?/p>
Panther的創(chuàng)始人雷德勒說，在他最終決定關(guān)閉業(yè)務(wù)之前，他的支付初創(chuàng)公司已經(jīng)處于“生存模式”一年多了。
Panther成立于2020年，是許多年輕支付初創(chuàng)公司中的一員，其主要業(yè)務(wù)是幫助企業(yè)處理海外招聘的復(fù)雜性后勤事務(wù)。與許多其他繁榮時(shí)期的初創(chuàng)公司一樣，Panther更注重增長(zhǎng)而非盈利能力。該公司利用籌集到的650萬美元資金聘請(qǐng)了大批工程師和法律合作伙伴來構(gòu)建和擴(kuò)展其產(chǎn)品，這種模式導(dǎo)致了大量現(xiàn)金被消耗。
在去年年初融資失敗后，Panther解雇了部分員工，轉(zhuǎn)而采取成本較低的模式，幫助企業(yè)雇傭合同工。這一變化迫使這家初創(chuàng)公司從零開始重建業(yè)務(wù)，年收入減少了約100萬美元。
在一年多的時(shí)間里，雷德勒始終在努力尋找另一個(gè)大投資者，該公司僅靠幾次小額投資維持運(yùn)營。由于資金緊張，雷德勒說他把自己的工資削減了38%。
去年12月，情況變得非常糟糕，雷德勒和其他聯(lián)合創(chuàng)始人考慮申請(qǐng)貸款，他們將以個(gè)人名義擔(dān)保，以維持公司的運(yùn)營。考慮到Panther仍在燒錢，他們的申請(qǐng)被拒絕了，這使得貸款看起來風(fēng)險(xiǎn)更高。他最終在6月份放棄了這項(xiàng)業(yè)務(wù)
（文章來源：騰訊科技）
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